Aktor Nick Offerman wspomina swoją rolę Billa w serialu Ostatni z nas, za którą otrzymał nagrodę Emmy

Aktor Nick Offerman podzielił się nowymi spostrzeżeniami dotyczącymi swojej wyróżnionej krytycznie roli w pierwszym sezonie serialu Ostatni z nas, ujawniając, że prawie odmówił przyjęcia tej postaci – oraz co ostatecznie zmieniło jego zdanie.

Epizod przełomowy: „Długo, długo temu”

Offerman wcielił się w postać Billa w emocjonalnie poruszającym epizodzie „Długo, długo temu”, który opowiada o głębokiej relacji romantycznej między Billem a Frankiem (w wykonaniu Murraya Bartletta). Epizod śledzi ewolucję ich więzi – od pierwszego spotkania i zakochania się po budowę wspólnej przyszłości w czasach upadku społeczeństwa – kończąc się intensywnie poruszającą, tragiczną rozgraniczką.

Epizod spotkał się z szerokim uznaniem krytyków. Nawet reżyser Steven Spielberg skontaktował się z zespołem produkcyjnym, aby wyrazić swoje zachwyt.

Offerman zdobył nagrodę Emmy za swoją grę, a epizod „Długo, długo temu” pozostaje jednym z najbardziej wychwalanych odcinków w historii serii. W podcastzie Good Hang Offerman przypomniał sobie, jak od razu rozpoznał wyjątkową jakość scenariusza:

„Wszyscy wiedzieli, czytając ten scenariusz: ‚To się stanie… jeśli tego nie spłaczymy, to na pewno zdobędzie nagrody.‘”

Jak Offerman dołączył do obsady

Offerman i autor scenariusza oraz showrunner serialu Ostatni z nas Craig Mazin znali się od wielu lat – od czasów, gdy chrześniak Offermana i dziecko Mazina grali w tej samej drużynie bejsbolu Little League.

Z biegiem czasu obaj zaczęli wzajemnie szanować osiągnięcia zawodowe drugiej strony. Podczas obsadzania roli Billa Mazin bezpośrednio skontaktował się z Offermanem:

„Złapał mnie i powiedział: ‚Wysyłam Ci coś – i musisz to zagrać.‘”

Wahania i przekonanie

Pomimo dobrych relacji Offerman początkowo się wahał. On i jego żona Megan Mullally właśnie rozmawiali o tym, że profesjonalnie nadmiernie się obciążył: „Zapełniam kalendarz po brzegi. To mój grzech główny. To mój problem.”

Przyjęcie roli w serialu Ostatni z nas wymagałoby od niego przeniesienia się do Calgary na cały miesiąc – co stanowiło dla niego przeszkodę organizacyjną, której nie sądził, że będzie w stanie pokonać: „Nie miałem tego miesiąca.”

To, co zmieniło jego zdanie, to przeczytanie przez Mullally scenariusza epizodu „Długo, długo temu”. Jej werdykt był bezsprzeczny:

„Powiedziała: ‚No cóż, kolego, lecisz do Calgary.‘”

Wpływ kulturowy i kontrowersje

Epizod „Długo, długo temu”, który pojawił się w styczniu 2023 roku, zawdzięcza tytuł popularnej piosence Lindy Ronstadt, która została wykorzystana w nim w prominentny sposób. Jej umieszczenie spowodowało ogromny wzrost liczby odtworzeń na Spotify – choć Ronstadt nie jest autorką utworu i nie otrzymała za jego wykorzystanie żadnej zapłaty.

Popularność epizodu skłoniła HBO do rozważenia produkcji serialu prequelowego skupiającego się na Billu i Franku. Jednak nie wszystkie reakcje były pozytywne: niektórzy widzowie krytykowali fabułę romansu homoseksualnego, twierdząc, że „zepsuła” serial. Offerman odpowiedział charakterystycznym humorem i przekonaniem – choć jego dokładna wypowiedź nie została tu przytoczona, jego obrona podkreśliła emocjonalną autentyczność narracji oraz integralność jej tematyczną.

Rozszerzanie uniwersum gry

Chociaż przeszłość Billa i jego relacja z Frankiem zostały tylko pobieżnie zasygnalizowane w oryginalnej grze wideo z 2013 roku, epizod „Długo, długo temu” poświęcił niemal całą swoją długość rozszerzonej wersji flashbacku. Pokazuje on przybycie Franka do fortyfikowanej miejscowości Billa, ich ostrożne zaloty oraz dziesięcioletnie partnerstwo w apokaliptycznym przedmieściu Bostonu.

Epizod obejmuje kilka dekad i kończy się decyzją Billa i Franka o wspólnym, spokojnym odejściu – poprzez wypicie wina z dodatkowymi pigułkami – oraz ich spokojną śmiercią obok siebie w łóżku.

Później Joel (Pedro Pascal) i Ellie (Bella Ramsey) znajdują opustoszałą miejscowościę, odkrywają pisemną notatkę Billa wyjaśniającą ich wybór oraz otrzymują klucz do samochodu Billa – cichy, pełen nastroju gest zaufania i dziedzictwa.

Spoglądając w przyszłość

Ostatni z nas ma powrócić w trzecim i potencjalnie ostatnim sezonie w 2027 roku, skupiając się na postaci Abby w wykonaniu Kaitlyn Dever.